Le cru Ashkenazy-Decca 2005 (maintenant qu'Ashkenazy enregistre la majorité de ses disques chez Exton au Japon) est excellent, voire exceptionnel, avec l'un des plus beaux disques gravés par le pianiste chez son éditeur emblématique.

Il s'agit d'un SACD dans lequel le piano en lui-même est moins moche qu'à l'habitude (le goût étrange d'Ashkenazy pour des sons de semi-casseroles aura longtemps handicapé ses disques!). Mais cet instrument très décent s'intègre dans un cadre vaste et réverbérant qui noie les cascades de croches et fait tourner un peu le son.

Pour le reste, la satisfaction est pleine et entière, tant l'artiste, dans ce disque pétri à pleine pâte, tant pianistiquement qu'émotionellement, se hisse nettement au-delà de ses prestations dans les concertos. On trouve des moments ineffables, tels l'Andante cantabile op. 16 n° 3 ou l'Élégie op. 3 n° 1. Symptomatique des problèmes sonores: lorsque le pianiste fait, dans cette dernière; des crescendos à la main gauche , le son a l'air de fuser par la gauche vers l'arrière. On aura tôt fait de basculer en stéréo, un choix qui s'impose et permet (si on excepte des aigus un peu colorés) de goûter toute la subtilité et la force du toucher dans un Prélude op. 3 n° 2 contenu et puissant.

Ce n'est pas là l'œuvre d'un pianiste; c'est le disque d'un artiste qui n'a rien perdu de son toucher pianistique (quel corps, quel fond de jeu!) mais dont la personnalité artistique s'étoffe de plus en plus.

--Christophe Huss