L'aventure SACD de l'Orchestre de Philadelphie en concert se poursuit chez Ondine avec une 6e Symphonie de Mahler préméditée dans le moindre détail mais sans la spontanéité et la force ("Urkraft") que demande cette partition. Plus problématique encore: à chaque fois que je réécoutait l'enregistrement, la note baissait d'un point!

La préméditation se pressent dès le premier volet dans lequel une articulation assez personnelle du chef souligne de manière un peu anguleuse le passage entre les thèmes. Globalement les volets extrêmes sont les plus sujets à ce que ce "travail" de mise en place et de soulignement musical prenne le pas sur l'éloquence de la musique. C'est là une forme de miracle du Finale de la version Boulez-Vienne (qu'on peut ne pas aimer, mais qui à le mérite de la cohérence et de l'éloquence) conjuguer cérébralité et viscéralité, ce à quoi Eschenbach – peu aidé par une prise de son un peu molle, qui manque d'impact et de dynamique et apparaît (en SACD) toujours en réserve de quelque chose, avec des aigus un peu éteints – ne parvient pas.

Les meilleurs moments de cette nouvelle Sixième sont les jeux sonores sur la profondeur, avec des percussions très travaillées (magnifique passage à 20-21 minutes du Finale), ainsi que les volets centraux, avec un Scherzo (placé en II) puissant et, surtout, un Andante moderato amoureusement buriné et servi par un orchestre exceptionnel. Tant qu'à moi c'est le seul moment où il se passe vraiment quelque chose ici et, au fond, j'attends toujours que Eschenbach se "lâche" un jour devant les micros.

Le couplage avec le mouvement pour Quatuor avec piano est original. La prise de son est beaucoup plus belle que dans la symphonie et on peut penser que le luxe sonore et le mouvement mesuré confèrent à ce mouvement une maturité dont il est dépourvu. Je ne pense pas, toutefois, que ce complément puisse détourner les acheteurs d'une Sixème de Mahler des versions de référence essentielles.

--Christophe Huss