Sur la porte de la loge de Colin Davis il devrait y avoir une pancarte: "libre pour tout répertoire sauf Concertos pour piano de Beethoven". C'est un peu dur, lorsque on a gravé au début des années 70 une fulgurante intégrale avec Stephen Kovacevich (qui à l'époque s'appelait encore Bishop) de se retrouver accompagnant les enlisements "géniaux, forcément géniaux" de Claudio Arrau et maintenant les circonlocutions d'Evgueni Kissin.Le problème de la majorité de ces pianistes qui enregistrent en ce moment les concertos de Beethoven, c'est ce besoin d'exprimer la volonté de "vouloir laisser leur trace". Dans la version trash et givrée à l'os cela donne l'intégrale Pletnev, dans la version à peine moins dingo ça donne les disques de Mustonen. Fait avec goût et talent, cela nous vaut Berezovski-Dausgaard et, à un moindre degré, Lang Lang-Eschenbach. Entre les deux (plus près de Mustonen cependant) il y a Kissin-Davis.
Pour creuser la matière et faire entendre les petits traits qui montrent qu'on a vu plus de choses que les autres, il faut prendre son temps. C'est cette atmosphère, qui tire parfois un peu vers la messe (cf. mouvement lent de l'Empereur), qui m'énerve partiellement ici. Contrairement à Pletnev, Kissin ne "chaloupe" pas trop ouvertement les concertos. Il faut lui savoir gré de maintenir globalement l'avancée. C'est à l'intérieur de ce flux qu'on assiste à un festival de coups de pattes, de petites notes mises en relief, d'accents cognés, ou de trilles devenant soudain des éléments capitaux.
Oui, le traitement n'est possible qu'avec un pianiste aux qualités remarquables. Mais qu'est ce que tout cela nous dit sur l'artiste et sur la musique? Sur l'artiste, qu'il joue du piano plus que du Beethoven. Cela n'arrête pas, c'est un vrai catalogue: comme un footballeur qui n'arrêterait pas de dribbler et oublierait que l'enjeu est de marquer un but.
Je regrette de ne plus trouver là le Kissin de la fabuleuse Fantaisie chorale avec Abbado à Berlin et même le Kissin qui semblait engagé dans une intégrale avec Levine pour Sony (Concertos n° 2 et 5). Il était moins alambiqué à l'époque.
Ce qui est amusant, c'est de constater que la force de la grande intégrale moderne (Bronfman-Zinman) est aussi la lisibilité dans le détail et l'invention sonore. Mais chez Bronfman-Zinman, cette créativité interprétative est au service de l'éclairage de la musique de Beethoven. Il y a aucun ralenti inopportun sur une décente chromatique, aucune mignardise sur une note répété (les micros alanguissements sont des éléments qui affectent particulièrement les mouvements lents).
Comme il se trouve des gens qui considèrent comme "géniales" les pitreries de Pletnev, il s'en trouvera pour constater que Kissin est un pianiste "inspiré et inspirant" (pour ma part, le mouvement lent du 4e Concerto me donne presque autant la nausée que celui de Pletnev). La vérité de la force beethovénienne, Colin Davis l'avait trouvée avec Kovacevich. Parmi les autres grandes versions on trouve Uchida-Sanderling et Pollini-Abbado (en version grandiose), ainsi que Bronfman-Zinman, qui est, avec Kovacevich-Davis, la première version de l'honnête homme.
