Au même titre que le Pierre et le Loup affichant Clinton et Gorbatchev et les SACD des oeuvres de Gordon Getty, cette parution est l'une de ces apparitions étranges dont Pentatone a vraiment le secret. Petit cours d'histoire, un peu décodée. Dans Pierre et le Loup, dirigé par Kent Nagano, Sophia Loren était la récitante... la pire de l'histoire du disque d'ailleurs. Ce Pierre et le loup était étrangement couplé Wolf Tracks, affreux décalque d'un illustre inconnu, Jean-Pascal Beintus, où Bill Clinton officiait en récitant.
Ces Wolf Tracks ont été donnés en concert en Russie avec Danny Glover en récitant. L'orchestre (celui-ci) était alors dirigé par Carlo Ponti et ce concert s'inscrivait dans le cadre d'une oeuvre de charité pour les orphelins russes, opération pilotée par la fondation de Stacy et Mouli Cohen, elle ancienne actrice d'Alerte à Malibu, écrivain et styliste; lui milliardaire de l'industrie des technologies.
Le premier disque de Carlo Ponti est lui aussi sponsorisé par Mouli et Stacy Cohen. La biographie de Carlo Ponti nous indique qu'il a été nommé en 2001 directeur musical du San Bernardino Symphony Orchestra (c'est aux États-Unis), où son contrat a été renouvelé jusqu'en 2014-2015. La biographie, qui fait état de quelques autres engagements (Galicie, Valence, Simon Bolivar, Strasbourg, Winnipeg, Oural...) ne précise pas que Carlo Ponti est aussi le fils ainé de Sophia Loren et Carlo Ponti (le producteur de cinéma).
On trouve donc d'abord Sophia Loren récitante de Pierre et le Loup pour Pentatone dans un disque enregistré en Russie. Puis son fils, enregistrant avec le même orchestre dans une production "underwritten by the generous support of philantropists Mouli and Stacy Cohen". Ce n'est pas parce qu'on est le fils d'une actrice et d'un producteur et qu'on se fait payer un disque par des philanthropes (aux bonnes oeuvres à destination des enfants pauvres par ailleurs apparemment impressionnantes) qu'on est forcément un mauvais chef. Mais le miracle n'a pas lieu.
Carlo Ponti a "son" disque, "sa" photo ravageuse en gros plan. Et si les actrices se contentaient de jouer la comédie, les philanthropes d'aider les enfants pauvres que manquerait-il au monde? Rien assurément.
Les Tableaux de Carlo Ponti ne révèlent pas une personnalité de chef ou une vision qui mérite l'immortalité discographique, bien au contraire. L'oeuvre est assez bien déroulée, mais dans une tenue (rythme et équilibres) relâchée et une absence d'idées assez redoutable. Tant mieux d'ailleurs, car La Grande porte de Kiev, vers la fin contient une idée: une subite accélération, plaquée sur l'indication "Poco a poco rallentando" (!!!) demandée par Ravel (m. 157). Comme ce qui précède n'était en rien "maestoso", l'ensemble part en compote (cette Grande Porte hideuse est l'exemple le plus flagrant du manque de tenue orchestrale). Des épisodes comme Le Vieux Château n'ont aucun climat; Les Tuileries sont plus précautionneuses que "capriccioso" et les fortissimos au début des Catacombes sont anémiques (terrifiantes Catacombes, aussi, mais pas dans le bon sens du terme).
À quoi bon en rajouter? Ce disque n'a sans doute pas coûté grand chose à Pentatone et fera tellement la fierté de maman! Il suffit aux discophiles d'être informés autrement que par les communiqués de presse très "flashy" et de ne pas se faire avoir.
