J'aurais aimé attribuer 10/10 comme pour le CD Bartók/Prokofiev, mais là, vraiment, on ne peut pas dire que les enregistrements répondent aux critères techniques les meilleurs de leur temps. En 1984, pour les Variations et fugues, il y avait moyen de capter un piano qui ne sonne pas comme dans un tunnel avec un son un peu fuyant et, en 1959, il y avait moyen de trouver des couleurs moins dures et une bande qui souffle moins (de ce point de vue le Prokofiev de 1958 est techniquement plus "honnête").

Quelques réserves techniques, donc. Mais, musicalement, il n'y a rien à dire. Le couplage est optimal et les œuvres parmi les plus belles du compositeur. Les Variations déploient une science de l'écriture pareille à celle de Brahms et n'apparaissent jamais rébarbatives. Le Concerto sous les doigts de Serkin est un véritable torrent. Serkin semble se sentir investi de la mission de prouver au monde que Reger est un compositeur passionnant: il enlève le 1er mouvement avec une virulence étonnante, fait planer le mouvement lent sur des sommets expressifs et virevolte tout au long de l'Allegretto con spirito. S'il y a un Reger à avoir dans une discothèque, commencez par celui-ci.

Nous allons également profiter de cet article pour donner la liste des parutions de la seconde série de l'édition Serkin de Sony France. Nous avons traité séparément les Préludes de Chopin, le CD Bartók/Prokofiev, les Quintettes avec vents de Beethoven et le Concerto de Schumann. Voici les autres disques. Tous sont exceptionnels.

Trois CD d'enregistrements monophoniques titanesques (note 9 à 10, technique : 5) précédemment disponibles en collection "Portrait" dans les mêmes couplages:
Beethoven: Sonates pour violoncelle et piano n° 1, 2 et 4 avec Pablo Casals à Prades, 1951 et 1953. Référence 5164942001.
Beethoven: Sonates pour violoncelle et piano n° 3 et 5. Deux cycles de Variations sur la flûte enchantée. avec Pablo Casals à Prades, 1951 et 1953. Référence 5164952001.
Beethoven: Trio des esprits. Brahms: Trio n° 2. Avec Adolph et Hermann Busch en 1948 et 1951. Référence 5165002001.

En stéréo:
Beethoven: Sonates n° 29 et 31 (1969-1971) (note 9/7). Référence: 5164962001.
Brahms: Quintette pour piano et cordes op. 34 (Budapest String Quartet, 1963). Trio avec cor. Myron Bloom (cor) et Michael Tree (violon) (1960) (note 8/5 - un peu dur sur tous les aspects). Référence: 5164972001.
Brahms: Concerto pour piano n° 2. Orchestre de Cleveland, George Szell (1966). Klavierstücke op. 119 (1979, et non op. 117 comme inscrit sur le CD et au recto) (note 9,7). Référence: 5164982001.
Mozart: Concertos pour piano n° 19 et 20. Columbia Symphony Orchestra, George Szell (1961). (réédité récemment en collection "Masterworks Legacy": un petit miracle, note 10/8). Référence: 5164992001.
Mendelssohn: Concertos pour piano n° 1 et 2. Capriccio brillant. Orchestre de Philadelphie et Columbia Symphony Orchestra, Eugene Ormandy (note 9/6). Référence: 5170032001.

--Christophe Huss