Ce volume 17 de la Schubert-Lied-Edition de Naxos est important en raison de la symbiose parfaite entre un répertoire et un soliste dans un programme varié incluant des raretés. Il serait hasardeux de prétendre que tous ces Lieder comptent parmi les plus inspirés et profonds de Schubert, mais on relèvera qu'il s'agit là d'un pan plus léger de sa production, dans lequel la légèreté d'écriture et d'esprit est inhérente à la conception harmonico-mélodique d'œuvres égayées par la "joie", la "boisson" et le "contentement".

Cela dit, dans des mélodies telles que "Der Unglückliche" (Le Malheureux), "An die Geliebte" (A la bien-aimée), "Die Sterne" (Les Étoiles), "Die erste Liebe" (Premier amour) et "Vergebliche Liebe" (Amour vain) Schubert est à son meilleur, et ces moments musicalement et émotionnellement importants établissent une sorte de fil conducteur à travers le récital et maintiennent le niveau à un standard élevé.

Ce niveau est le résultat d'une performance artistique majeure du baryton Detlef Roth, dont la voix chaleureuse mais éclatante investit chaque mélodie avec conviction et intelligence, soignant aussi bien le son que le sens. Il est très facile à l'auditeur de cerner en un instant le contexte émotionnel de chaque Lied, juste à travers la couleur, les inflexions dans la prononciation ou la gestion des dynamiques des phrases. Mon seul petit reproche vise la tendance à sur-articuler les vocalises en mettant comme un "h" devant chaque note (par exemple dans "Die Frölichkeit"). On relève aussi de très légères duretés dans les aigus "forte" du piano, mais, à part cela, le rendu de la voix est vraiment excellent.

Le support d'Ulrich Eisenlohr renoue avec l'excellence dont il a fait preuve par ailleurs dans la série. Detlef Roth est un artiste splendide et je suis curieux de le réentendre, peut-être dans un autre volume de la même série.

--David Vernier